Unie 55+ wordt in september 1992 opgericht uit onvrede over de achterstelling van ouderen in de politiek en wordt geleid door gepensioneerd verpleegkundige Bertus Leerkes.

Ruim een jaar later, in december 1993 richt een oud-medewerker van Philips, Martin Batenburg, op 75-jarige leeftijd het Algemeen Ouderen Verbond op. Lampengigant Frits Philips zorgt voor het startkapitaal van de partij.

Het grote succes van met name het AOV hangt samen met het feit dat aan de vooravond van de verkiezingen, een politieke discussie ontstaat over de AOW. Het derde kabinet-Lubbers van CDA en PvdA maakt bekend dat het in de komende regeerperiode alle uitkeringen en dus ook de AOW zou bevriezen. Boze ouderen gaan massaal de straat op om onder de slogan ‘Handen af van de AOW’ hun ongenoegen te uiten. Het Algemeen Ouderen Verbond organiseert daarnaast een massale protestbijeenkomst tegen de bezuinigingen in het Philipsstadion in Eindhoven. Dankzij die zichtbaarheid bemachtigt het AOV zes zetels en Unie 55+  één. Het is vooral de achterban van de christendemocraten die overloopt naar de ouderenpartijen.

Lees meer het AOV

Lees meer over Unie55+