In de periode 1982-1989 blijft de Pacifistisch-Socialistische Partij electoraal gezien een partij in de marge. De PSP gaat in deze periode van drie zetels bij de Tweede Kamerverkiezingen van 1982 naar een zetel in 1986. Deze periode kenmerkt zich daarnaast door de moeizame weg naar linkse samenwerking met de CPN en PPR die uiteindelijk in 1990 resulteert in de fusie van deze partijen in Groen Links.

Aan het begin van de jaren tachtig profiteert de PSP van de grootschalige protesten tegen de plaatsing van kruisraketten. Mede door dit pacifistische sentiment weet de PSP drie zetels te behalen tijdens de Tweede Kamerverkiezingen van 1981 en 1982. In deze periode staat de PSP onder leiding van Fred van der Spek.

Hij streeft ernaar om met de PSP een autonome koers te blijven varen en wijst samenwerking met andere linkse partijen af. Tegelijkertijd wordt er bij de gemeentelijke, provinciale en Europese verkiezingen al wel samengewerkt met de PPR en CPN. Voor de Tweede Kamerverkiezingen van 1986 ligt er zelfs een plan om een lijstverbinding aan te gaan met de PPR en CPN. Bovendien wordt fractievoorzitter Van der Spek, die een tegenstander is van deze samenwerking, vervangen door Andrée van Es, die wel voor samenwerking openstaat. Desalniettemin wijst het partijcongres van de PSP de lijstverbinding af.

Affiche PSP Tweede Kamerverkiezingen 1982. DNPP

Ontwapening en veiligheid blijven de belangrijkste speerpunten van de PSP, zoals blijkt uit het motto bij de Tweede Kamerverkiezingen van 1986: ‘Liever een gebroken geweertje nu dan gebroken illusies straks’. De verkiezingsuitslag is een teleurstelling: slechts een zetel voor de PSP. In 1988 wordt die zetel zelfs een half jaar niet gevuld, omdat er onenigheid is over de vraag wie tijdens het zwangerschapsverlof van Van Es de zetel moet innemen. De partij bevindt zich door haar electorale neergang en verlies van leden in een moeilijke positie, waardoor zij zich gaat opwerpen als motor achter de linkse samenwerking. In 1989 stemt 70 procent van de leden in een referendum voor samenwerking met de PPR en CPN,. Daarmee is de weg vrij voor de oprichting van Groen Links.